Rośliny obejmują fitochemiczne związki, które mają wpływ na organizm ludzki. Spożywane w drobnych ilościach wzbogacają doznania smakowe, jednakowoż w większych ilościach są toksyczne. Na przykład, niektóre rodzaje ekstraktów ziołowych, takich jak wyciąg z dziurawca może być wykorzystywany w celach leczniczych, w leczeniu depresji i łagodzeniu stresu.
Niemniej jednak kolosalne ilości tego zioła może powodować reakcje alergiczne, w następstwie tego należy je stosować z ostrożnością. Zioła od dawna były używane jako podstawa stereotypowej chińskiej medycyny ziołowej. Niektóre zioła są wykorzystywane nie jedynie do celów kucharskich i leczniczych, jakkolwiek również jako środki psychotropowe. Jednym z takich ziół są konopie indyjskie. Zioła pełnią dodatkowo istotne funkcje w wielu rytuałach religijnych religiach. Na przykład, mirra i kadzidło są niezwykle ważne dla chrześcijan. Syberyjscy szamani też korzystają z ziół do wywołania doznań duchowych, m.in. do obrzędów przejścia, czy jako pomoc w seansach spirytystycznych. Indianie wykorzystują białą szałwię do oczyszczenia duchowego.
Ziołolecznictwo jest tradycyjnym wariantem zwalczania różnorodnych dokuczliwości, opartym a tradycjach medycyny ludowej – sprawdź olejek cbd. Użytkuje rośliny i ekstrakty z nich do produkcji naturalnych lekarstw. Ziołolecznictwo jest także nazywane botaniczną medycyną, medycyną ziołową oraz fitoterapią. Zakres wykorzystywanych składników leczniczych jest często rozszerzony o różne grzyby i produkty pszczelarskie, a również minerały, muszle oraz niektóre części zwierząt.
Niejednokrotnie naturalne leki ziołowe stają się w następnej kolejności istotnym elementem wielu leków farmakologicznych. W 2001 roku naukowcy zidentyfikowali 122 związków wykorzystywanych w stereotypowych lekach z apteki, jakie pochodzą z roślin powszechnie wykorzystywanych w medycynie ludowej. Zioła i przyprawy stosowane przez ludzi do przyprawiania żywności zawierają substancje aromatyczne, fenole i alkaloidy, jakie służą roślinom jako mechanizmy obronne przed robakami, różnymi mikroorganizmami i zwierzętami roślinożernymi. Jak się okazuje są one skuteczne w leczeniu wielu dolegliwości.